Educação a Distância: construções conceituais e práticas

A educação a distância é uma modalidade educativa que para se efetivar requer a incorporação de mídias. Ou seja, alunos e professores geograficamente distantes utilizam aparatos técnicos a fim de enviar e receber materiais didáticos, como também, dependendo do meio usado, estabelecer contato e interação.

Ao longo de seu percurso histórico, os meios incorporados pela EaD foram se complementando em razão do próprio desenvolvimento de tais tecnologias. Desta forma, o impresso, o rádio, a televisão, o videocassete, os computadores ligados à Internet são exemplos de mídias que pedem a organização de mensagens educativas específicas.

Livros, cartilhas ou guias especialmente redigidos foram as propostas iniciais; a televisão e o rádio constituíram os suportes da década de 70;os áudios e vídeos, na década de 80. Nos anos 90, a incorporação de redes satélites, o correio eletrônico, a utilização da Internet e os programas especialmente concebidos para suportes informáticos aparecem como os grandes desafios dos programas na modalidade.” ( LITWIN, 2001,p.16 )

O atual estágio em que a educação a distância se encontra remete à crescente utilização dos recursos computacionais, o que pode significar a integração de mídias em um só suporte técnico, no caso, o computador. Esta fase começou pelos anos 90 com a disseminação das novas tecnologias da informação e comunicação – NTIC que comportam programas interativos informatizados, redes telemáticas, cd-roms didáticos. ( Belloni, 1999)

Tais instrumentos ensejam uma das características mais significativas na recente fase da EaD que reside tanto na necessidade, como na maior possibilidade de interação entre todos os sujeitos que compõem os cursos a distância . De acordo com Possari (2005), a distância deve ser minimizada pela contínua interlocução por meio das múltiplas interações. Isso vem sendo favorecido com a incorporação das Tecnologias Digitais de Informação e Comunicação – TDIC presentes nos ambientes de ensino e aprendizagem.

Consideramos ser este o momento da efervescência da comunicação educativa na EaD. De alguma forma, essas vias de comunicação se dão quando uma equipe de profissionais com formações distintas se integram para pensar, organizar, elaborar e publicar os materiais hipermidiáticos, que por si já exprimem diferentes possibilidades comunicativas e educacionais. Dão-se dão também quando alunos geograficamente distantes fazem uso de tecnologias de comunicação e informação para ter acesso aos conteúdos produzidos para este fim.